Возвращение на Кровавые земли: Операция "Крепость"

Российско-украинская война: Курская операция

Big Serge, 20 августа 2024 г.

Оригинал: https://substack.com/@bigserge/p-147487790

Немецкие танки в Курской области, тогда и сейчас

Во вторник, 6 августа, российско-украинская война приняла неожиданный оборот с началом наступления украинских бригад на Курскую область России с Сумской области Украины. Решение украинского командования добровольно открыть новый фронт в то время, когда их оборона на критических направлениях Донбасса разваливается, является одновременно агрессивным и чреватым проблемами. Сенсационное зрелище украинского наступления на довоенную территорию России в регионе, оперативно удаленном от критического театра военных действий, привело "блогосферу" в неистовство, и большинство комментаторов и наблюдателей, похоже, сразу же обратились к своим базовым нарративным инстинктам. Российские "думеры" поспешили осудить это дело как катастрофический провал в подготовке со стороны российского Министерства обороны, акселерационисты трубят о нематериальности российских красных линий, в то время как более разочарованные проукраинские комментаторы отчаялись, считая операцию расточительным отвлечением внимания, обрекающим оборону на Донбассе на поражение.

В нынешней информационной экосистеме люди очень быстро формируют мнения, и захватывающая перспектива часто заставляет их отбросить осторожность, несмотря на разгул дезинформации и обмана, окружающий такие события. Стоит отметить, однако, что прошло всего две недели с начала операции, которую, по-видимому, никто не ожидал, и поэтому мы должны с осторожностью делать выводы и тщательно различать то, что мы думаем, и то, что мы знаем. Имея это в виду, давайте внимательно рассмотрим украинскую операцию в том виде, в каком она сейчас находится, и попытаемся разобраться как в стратегической концепции наступления, так и в возможных вариантах развития событий.

Внезапное и неожиданное начало боевых действий в Курской области, разумеется, вызвало сравнения с Курской битвой 1943 года, которую часто ошибочно называют "крупнейшим танковым сражением всех времен". По ряду причин это знаменитое сражение является неудачным сравнением. Немецкая операция "Цитадель" была ограниченной и неамбициозной операцией против полностью готовой обороны, характеризовавшейся отсутствием как стратегического воображения, так и стратегической внезапности. Нынешние украинские усилия, возможно, лежат на противоположном конце спектра – они весьма изобретательны и, возможно, опасны. Тем не менее, возвращение немецкой военной техники в окрестности Курска не может не вызывать удивления. Нынешнее поле боя вокруг города Суджа - это именно то место, где в 1943 году советские 38-я и 40-я армии готовились к контрнаступлению против 4-й немецкой армии. Юго-западная степь России снова чувствует вкус крови, и плодородная земля широко раскрывается, чтобы принять мертвых.

Крепость: Стратегические намерения

Прежде чем мы поговорим о стратегической концепции, стоящей за украинской операцией в Курске, давайте кратко поразмыслим над тем, как ее назвать. Повторение фразы "Курская операция Украины" быстро станет утомительным и сухим, а называть ее просто "Курск" или "Битва за Курск" - не лучший вариант, как из-за возможной путаницы между городом Курском и более крупной областью вокруг него, так и потому, что Битва за Курск уже была. Поэтому я предлагаю пока просто называть украинское наступление Операцией "Крепость". Немецкое наступление 1943 года на Курск было закодировано как операция "Цитадель", а "Крепость" (крепость) - это славянское слово, обозначающее крепость или цитадель.

Украина неоднократно совершала вылазки через российскую границу на протяжении всей этой войны - как правило, это были самоубийственные набеги на Белгородскую область, которые заканчивались катастрофой. Однако "Крепость" отличается от предыдущих эпизодов несколькими характерными чертами, главной из которых является использование регулярных бригад ВСУ, а не военизированных формирований, созданных ГУР (Главным управлением разведки Украины). 

Для предыдущих вторжений в сторону Белгорода украинцы предпочитали использовать слабо замаскированные нерегулярные формирования, такие как "Легион свободы России" (террористическая организация в РФ)(прим. переводчика) и "Русский добровольческий корпус" (террористическая организация в РФ)(прим. переводчика). Это тот тип подразделений двойного назначения, которые могут быть полезны в определенных контекстах, позволяя государствам сохранять видимость правдоподобного отрицания - хорошим аналогом может служить использование Россией немаркированных сил специального назначения при аннексии воссоединении (прим. переводчика) с Крымом в 2014 году. Однако в условиях активной войны эти военизированные формирования выглядели исключительно неубедительно. Как бы ни называл себя "Легион свободы России", это были очевидно силы, созданные украинским правительством, использующие украинское вооружение и ведущие войну на стороне Украины. Маскировка не обманула никого, а такие нелепости, как "Белгородская народная республика", не существовали за пределами нескольких плохих мемов в Twitter.

Примечательно, однако, что курское вторжение было предпринято не силами, маскирующимися (пусть и плохо) под независимые российские военизированные формирования, а украинскими силами, действующими как таковые - то есть как регулярные бригады украинской армии. Выделение ключевых активов ВСУ для наземного вторжения в Россию, особенно в период общего оперативного кризиса на Донбассе, - это нечто совершенно иное, чем бросок одноразового военизированного батальона на Белгород.

Но зачем? Очевидно, что выделяется то, насколько оперативно удален Курск от критического театра войны. Центр тяжести в этом конфликте - Донбасс и линия обороны Украины вокруг городов Покровск, Константиновка, Краматорск и Славянск, с критически важными фланговыми направлениями на сухопутном мосту в Крым и на линии реки Оскол. Граница Курской области, где сейчас атакуют украинцы, находится более чем в 130 километрах от вспомогательных сражений вокруг Харькова и более чем в 200 километрах от основного театра военных действий. Учитывая масштабы этой войны и темпы продвижения, Курск может с таким же успехом находиться на Луне.

Короче говоря, украинская операция в Курске не имеет возможности поддержать другие, критические фронты войны, и даже при самом благоприятном развитии событий она не имеет потенциала оказать прямое оперативное влияние на эти фронты. Поэтому разбор стратегического замысла "Крепости" заключается в том, что она не имеет непосредственного оперативного значения для существующих фронтов. Был предложен ряд возможностей, которые мы рассмотрим и обдумаем по очереди.

1) Атомный заложник

В шестидесяти километрах от украинской границы находится небольшой город Курчатов (названный в честь Игоря Курчатова, отца советского ядерного оружия) и Курская атомная электростанция. Близость такого очевидно значимого и потенциально опасного объекта к месту боевых действий заставила многих немедленно предположить, что АЭС является целью операции "Крепость".

Эти теории крайне упрощены и не имеют подтверждений, как будто электростанция - объект в игре в салки, и Украина может "выиграть", достигнув станции. Не очевидно, что это так. Много разговоров о том, что Украина может "захватить" станцию, но вопрос остается: чтобы что с ней сделать?

Подразумевается, что Украина может использовать станцию в качестве заложника, угрожая саботировать ее и вызвать некую радиологическую катастрофу. Однако это кажется как непрактичным, так и маловероятным. Курская АЭС в настоящее время находится в состоянии перехода: четыре старых реактора РБМК (аналогичных тем, что использовались в Чернобыле) выводятся из эксплуатации и заменяются новыми реакторами ВВЭР. Станция оснащена современной биологической защитой, прочным защитным корпусом и другими защитными механизмами. Более того, атомные электростанции не взрываются в том смысле, которого часто опасаются. Чернобыль, например, пережил паровой взрыв из-за особых конструктивных недостатков, которых нет в ныне действующих станциях. Идея о том, что украинские солдаты могут просто щелкнуть несколькими переключателями и взорвать станцию как ядерную бомбу, нереалистична.

Теоретически возможно, предположим, что украинцы могли бы попытаться привезти колоссальное количество взрывчатки и отправить всю станцию в небо, распространив радиоактивный материал в атмосфере. Хотя я, конечно, не являюсь большим поклонником киевского режима, я не могу не сомневаться в готовности украинского правительства преднамеренно создать радиологическую катастрофу, которая облучит большую часть их собственной страны вместе с обширными территориями Центральной Европы, особенно потому, что Курский регион является частью бассейна Днепра.

История с электростанцией звучит пугающе, но в конечном счете слишком фантасмагорична, чтобы воспринимать ее всерьез. Украина не собирается преднамеренно создавать радиологическую катастрофу в непосредственной близости от своей собственной границы, которая, вероятно, отравит их собственный основной речной бассейн и превратит их в самого интенсивно ненавидимого международного изгоя, когда-либо виденного. Даже для страны, находящейся на краю стратегической пропасти, трудно поверить в безумную схему, использующую критически важные маневренные активы регулярной армии для захвата вражеской атомной электростанции и ее подготовки к взрыву.

2) Отвлекающий фронт

В другой формулировке "Крепость" рассматривается как попытка оттянуть российские ресурсы от других, более критических секторов фронта. Идея "отвлечения" как таковая всегда привлекательна, до такой степени, что становится своего рода стереотипом, но стоит рассмотреть, что это может на самом деле означать в контексте относительного формирования сил в этой войне.

Мы можем начать с более абстрактной проблемы - Украина действует в условиях серьезного недостатка в общем формировании сил, что означает, что любое расширение фронта будет несоразмерно обременять ВСУ. Расширение линии фронта с совершенно новым - и стратегически изолированным направлением боевых действий было бы развитием, которое работает против уступающей в численности стороны. Именно поэтому в 2022 году мы видели, как русские сократили линию фронта на сотни километров в качестве прелюдии к своей мобилизации. Идея расширения фронта становится для украинцев игрой в наперстки - имея меньше бригад, чем у русских, для покрытия более 1000 километров линии фронта, становится сомнительным, какая именно армия "отвлекается" в Курске. Например, представитель 110-й механизированной бригады (в настоящее время обороняющейся под Покровском) сообщил Politico, что "ситуация на нашем участке фронта ухудшилась" с тех пор, как Украина начала операцию "Крепость", поступает меньше боеприпасов, в то время как русские продолжают атаковать.

Более конкретная проблема для Украины, однако, заключается в том, что русские сформировали совершенно новую Северную группу армий, охватывающую Белгородскую, Курскую и Брянскую области, и находятся в процессе создания двух дополнительных армейских соединений. В той степени, в какой "Крепость" вынуждает развертывание российских резервов, она будет привлекать силы, органически входящие в эту северную группировку, а не российские формирования, в настоящее время атакующие на Донбассе. Украинские источники уже настроены мрачно, отмечая, что сокращения российской группировки на Донбассе не произошло. На данный момент выявленные российские подразделения, сражающиеся в Курске, по сути, все были взяты из этой северной группировки.

Более того, "Крепость", похоже, существенно обнажила украинские силы на Донбассе, практически не повлияв на русских. Недавняя статья в The Economist содержала интервью с несколькими украинскими военнослужащими, сражающимися в Курске, все они говорили, что их подразделения были "сняты, без отдыха, с находящихся под давлением линий фронта на востоке с уведомлением всего за день". Далее в статье цитируется источник в генштабе ВСУ, который отмечает, что российские подразделения, спешно перебрасываемые в Курск, прибывают из северной группы армий, а не с Донбасса. В недавней статье New York Times, которая триумфально объявила о передислокации российских сил, признается, что ни одно из перемещений российских войск не затрагивает Донбасс - вместо этого происходит развертывание отдыхающих подразделений с днепровского направления.

И это проблема Украины. В борьбе с противником, обладающим превосходящими силами, попытки отвлечь или перенаправить боевые действия в конечном итоге угрожают превратиться в игру в наперстки. У России примерно 50 дивизионных эквивалентов на линии против, возможно, 33 у Украины - преимущество, которое будет упрямо сохраняться, независимо от того, как они расположены на линии. Добавление дополнительных 100 километров фронта в Курске фундаментально противоречит основным интересам ВСУ на данном этапе, которые заключаются в экономии сил и избежании перенапряжения.

3) Козырь для переговоров

Еще одна линия мысли предполагает, что "Крепость" может быть попыткой укрепить позиции Украины для переговоров с Россией. Анонимный советник Зеленского якобы сказал Washington Post, что цель операции - захватить российскую территорию, чтобы удерживать ее в качестве козыря, который можно было бы обменять на переговорах. Эту точку зрения затем подтвердил старший советник Михаил Подоляк.

Если мы примем эти заявления за чистую монету, то, возможно, мы пришли к стратегическому замыслу "Крепости". Если Украина действительно намерена оккупировать участок Курской области и использовать его для торга за возвращение довоенной украинской территории на Донбассе, то мы должны задать очевидный вопрос: не сошли ли они с ума?

Такой план мгновенно наткнулся бы на две непреодолимые проблемы. Первая из них заключалась бы в очевидном непонимании относительной ценности фишек на столе. Донбасс - сердце военных целей России - это высокоурбанизированный регион с населением почти семь миллионов человек, который - вместе с аннексированными Россией Запорожьем и Херсоном - образует критически важную стратегическую связь с Крымом и дает России контроль над Азовским морем и большей частью черноморского побережья. Идея о том, что Кремль рассмотрит возможность отказа от своих целей здесь просто для того, чтобы бескровно вернуть несколько небольших городков в юго-западном Курске, одним словом, безумие. Это была бы, по выражению президента Трампа, "худшая торговая сделка в истории торговых сделок".

Если Украина думала, что захват российской территории сделает Москву более склонной к мирным переговорам, она сильно просчиталась. Кремль ответил объявлением антитеррористической операции в Курской, Брянской и Белгородской областях, а Путин - далекий от того, чтобы выглядеть униженным или запуганным - излучал гнев и вызов, в то время как официальные лица МИДа предположили, что курская операция теперь исключает переговоры.

Другая проблема с попыткой удержать Курск в качестве козыря заключается в том, что... ну, его нужно удержать. Как мы обсудим вскоре, это будет очень трудно для ВСУ. Им удалось достичь стратегической внезапности и сделать скромное проникновение в Курск, но есть ряд кинетических факторов, которые делают маловероятным его удержание. Чтобы что-то было полезно в качестве козыря для переговоров, оно должно быть в вашем владении - это, следовательно, вынудило бы Украину на неопределенный срок выделять силы на курский фронт и держаться до конца.

4) Чистое зрелище

Наконец, мы подходим к более туманному варианту - что "Крепость" была задумана исключительно для того, чтобы скандализировать и смутить Кремль. Это, конечно, сенсационное решение, к которому сошлось большинство комментаторов, с множеством злорадного восторга по поводу смены фортуны и впечатляющего камбэка в виде вторжения Украины в Россию.

Все это хорошо играет на иностранную аудиторию, конечно, но в конечном счете не имеет большого значения. Нет никаких доказательств того, что хватка Кремля над конфликтом или приверженность российского общества поддержке войны ослабевают. Эта война видела длинную последовательность номинальных российских "унижений", от отступлений 2022 года из Харькова и Херсона, до украинских авиаударов по Севастополю, до атак дронов и террористических актов глубоко внутри России, вплоть до странного мятежа ЧВК Вагнера. Ни одна из этих вещей не отвлекла от центральных целей войны Кремля, которыми остаются захват Донбасса и неуклонное истощение военных ресурсов Украины. Неужели ВСУ бросили группировку своих тающих стратегических резервов в Курскую область исключительно для того, чтобы скандализировать и смутить Путина? Возможно. Имело бы это значение? Крайне маловероятно.

Очень часто, особенно в социальных сетях, можно увидеть своего рода упоение "перефорсом" (прим. переводчика) в виде освобождения Украиной России, и сводки с поля боя часто упоминают, что ВСУ "освобождают" Курскую область. Это, конечно, очень по-детски и бессмысленно. Как только человек отвлекается от этого зрелища, все это военное предприятие кажется очевидно оторванным от более широкой логики войны Украины. Совершенно не ясно, как оккупация узкой полосы российской границы соотносится с заявленными Украиной целями войны по возвращению границ 1991 года, или как расширение фронта должно способствовать переговорному завершению урегулирования, или - к слову - как маленький городок Суджа мог бы быть справедливым обменом на донбасский транспортный узел Покровск.

В конечном счете, мы должны признать, что "Крепость" - очень странное военное предприятие - ВСУ, уже задыхающаяся от напряжения изнурительного 700-километрового фронта, добровольно открыли новую, независимую ось боевых действий, которая не имеет возможности оперативно синергировать с критическими театрами войны. Есть некоторое удовлетворение от того, чтобы принести войну в Россию и скандализировать Кремль. Возможно, Киев надеется, что просто расшатывание ситуации заставит российскую армию совершить ошибку или передислоцироваться не в то место, но пока курское направление не обнажило российские силы на других театрах. Возможно, они действительно думают, что могут захватить достаточно территории для торга, но для этого им нужно будет ее удержать. Или, возможно, они просто проигрывают войну, а отчаяние порождает странные идеи.

История, вероятно, придет к выводу, что "Крепость" была изобретательной, но в конечном итоге надуманной авантюрой. Грубый расчет на местах показывает, что существующая траектория войны просто не работает для Украины. Прогресс России вдоль линии соприкосновения на востоке был стабильным и неумолимым на протяжении весны и лета 2024 года, а катастрофический провал украинского контрнаступления в 2023 году показал, что атаки на подготовленные и укрепленные российские оборонительные позиции не являются хорошим ответом. Столкнувшись с перспективой медленного удушения на востоке, Украина попыталась разблокировать фронт "перевернув шахматную доску" (прим. переводчика).

На местах

Самая большая проблема этих причудливых теорий операции "Крепость" довольно проста: результаты на местах не очень хороши. Атака была ограниченной как по масштабу, так и по глубине продвижения, но шок и удивление от операции позволили повествованию выйти из-под контроля, как со стороны восторженных украинских сторонников, так и со стороны обычных кремлевских паникеров, которые уже несколько лет оплакивают и ожидают неминуемого поражения России.

Начнем с краткого описания "Крепости", задействованных подразделений и состояния наступления. Мы должны начать с примечания о составе украинской штурмовой группировки и о том, что это говорит нам о состоянии ВСУ.

Очень скоро после начала "Крепости" украинская организационно-штатная структура (ORBAT) превратилась в беспорядочную мешанину. Основная проблема, если говорить в самых элементарных терминах, заключается в том, что в операции представлено слишком много бригад. В настоящее время там находятся не менее пяти механизированных бригад (22-я, 54-я, 61-я, 88-я, 116-я), бригада территориальной обороны (103-я), две десантно-штурмовые бригады (80-я и 82-я) и различные приданные батальоны - что-то вроде дюжины бригадных эквивалентов в общей сложности. Говоря прямо, на этом участке фронта явно нет двенадцати бригад (30 000 человек) - перед нами головоломка.

Загадочный боевой состав становится еще более таинственным, когда рассматриваешь удивительное разнообразие техники, которая была замечена (и уничтожена) в Курске. Список включает как минимум следующие средства:

• КрАЗ Кугуар
• Сенатор
• Ошкош M-ATV
• Козак-2
• Бушмастер
• Макспро MRAP
• Страйкер
• БТР-60М
• БТР 70/80
• VAB
• Мардер 1A3
• Т-64
• БАТ-2
• БРЭМ-1
• Урал 4320
• AHS Краб
• Бук
• M777
• Град
• 2С1 Гвоздика
• 2К22 Тунгуска
• 2С7 Пион
• M88AS2 Геркулес
• БМП-1
• ПТ-91
• БТР-4Е
• МТЛБ

Это длинный список. Но что это значит?

Существует несоответствие между количеством бригад и различных типов транспортных средств, выявленных в Курске, и фактическим размером группировки ВСУ. Это предполагает, что украинцы разукомплектовали автопарки различных бригад и сконцентрировали их в ударном пакете для атаки на Курск, а не развернули эти бригады как таковые.

Ситуация, по-видимому, весьма схожа с практикой немцев во Второй мировой войне по формированию Kampfgruppen, или боевых групп. По мере того как вермахт становился все более и более истощенным, немецкие командиры стали создавать импровизированные формирования, состоящие из подразделений, по мере необходимости снятых с линии фронта: возьмите пехотный батальон из этой дивизии, украдите дюжину танков из той дивизии, реквизируйте батарею из того полка, и вуаля: у вас есть Kampfgruppe.

В объемной литературе о Второй мировой войне Kamfgruppen часто рассматривались как свидетельство замечательных импровизационных способностей Германии и способности их хладнокровных командиров выжимать боевую мощь из скудных ресурсов. В этом нет ничего конкретно неправильного, но такой подход, как правило, упускает более важный момент - Kampfgruppe не стали явлением до конца войны, когда Германия проигрывала, и их регулярный боевой порядок (ORBAT) был разорван в клочья. Сколачивание мутантных формирований может помочь вам предотвратить катастрофу, но это не является лучшим вариантом, чем развертывание полноценных бригад как таковых.

Похоже, у нас есть украинская Kampfgruppe в Курске, с элементами различных бригад - привнесших с собой целую мешанину различных транспортных средств - формирующих группировку, которая, вероятно, насчитывает не более 7-8 тысяч человек. Помимо прогресса, которого они достигают в Курске, это не предполагает ничего хорошего о состоянии ВСУ. Чтобы начать это наступление, им пришлось разукомплектовать части, которые активно сражались на Донбассе, и быстро перебросить их в Сумы для накопления в импровизированную ударную группу. Это скудная группировка для истощенной армии.

В любом случае, основная форма украинского наступления достаточно ясна. Механизированные элементы (включая механизированные и десантно-штурмовые бригады) составили критические маневренные активы, в то время как войска территориальной обороны из 103-й бригады обеспечили безопасность флангов на северо-западном фланге группировки.

Украинской группировке удалось достичь чего-то приближающегося к полной внезапности - факт, который удивил многих, учитывая вездесущность российских разведывательных дронов на таких театрах, как Донбасс. На самом деле, местность здесь была очень благоприятной для Украины. Украинская сторона границы на оси Сумы-Курск покрыта густым лесным пологом, который дает украинцам редкую возможность скрыть сосредоточение своих сил, в то время как наличие города Сумы всего в 30 километрах от границы обеспечивает базу поддержки. Ситуация очень похожа на харьковскую операцию Украины в 2022 году (самое впечатляющее достижение ВСУ в этой войне), когда город Харьков и лесной пояс вокруг него предоставили возможность в значительной степени незамеченно сосредоточить силы. Эти возможности не существуют на плоском, в основном безлесном украинском юге, где украинское наступление 2023 года изначально подверглось тщательному наблюдению и бомбардировке.

В любом случае, достигнув стратегической внезапности, украинские силы смогли застать врасплох тонкую российскую оборону и проникнуть через границу в первые часы. Российская оборона в этих регионах состоит в основном из таких укреплений как рвы и минные поля, и не имеет хорошо подготовленных боевых позиций. Характер этих барьеров предполагает, что русские были в первую очередь сосредоточены на препятствовании и перехвате рейдов, а не на обороне от серьезного наступления. В начале элементы 88-й бригады смогли прижать российскую стрелковую роту, дислоцированную на пограничном переходе, и взять значительное количество пленных. Ныне знаменитые фотографии, циркулирующие в сети, на которых мы видим несколько десятков сдавшихся русских с этого пограничного пункта, расположенного буквально на государственной границе.

Двойной эффект стратегической внезапности, наряду с изображениями большой партии захваченных российскых военнослужащих, позволил нарративу об атаке выйти из-под контроля. В последующие дни начала циркулировать масса дезинформации, подразумевающей, что украинцы захватили город Суджа, примерно в 8 километрах от границы.

Российская стрелковая рота захвачена в плен на пограничном пункте пропуска

На самом деле быстро стало ясно, что украинское продвижение на Суджу уже начало увязать в связи с быстрой переброской российских подкреплений в этот район. Украинские силы провели большую часть 7 и 8 августа, консолидируя позиции к северу от Суджи и работая над охватом города, который находится на дне долины. В конце концов они захватили город, но задержка стоила им драгоценных дней и позволила русским перебросить подкрепления на этот театр боевых действий.

Общая ситуация: 7-8 августа 2024

Первые дни операции было очень трудно понять, во многом потому, что украинцы бросили моторизованные колонны по дороге так далеко, как могли, что привело к раздутым утверждениям о глубине украинского наступления.

Теперь стало ясно, что первоначальное украинское продвижение зависело как от их мобильности, так и от стратегической внезапности, но оба эти фактора были исчерпаны примерно к пятому дню операции. К пятнице, 9 августа, украинское продвижение в значительной степени остановилось, поскольку русские создали эффективные блокирующие позиции, в том числе в городах Коренево и Большое Солдатское. Более того, многие из самых дальних украинских проникновений оказались изолированными механизированными колоннами, которые прорвались по дороге так далеко, как только могли, прежде чем либо повернуть назад, либо попасть в засады (результаты одной такой встречи видны на видео ниже), так что украинцы достигли нескольких позиций, которые они на самом деле никогда не контролировали.

Соберите все это вместе, и вы получите довольно ограниченный и скромный украинский прорыв на российскую территорию, протянувшийся от подхода к Коренево (все еще твердо под российским контролем) на западе до Плехово на востоке - участок чуть более 40 километров (25 миль). Суджа находится под украинской оккупацией, но их позиции не распространились далеко за ее пределы - общая глубина проникновения составляет около 35 километров в самой дальней точке.

Захватив Суджу, но не сумев прорваться ни на одном из главных направлений из этого района, Украина теперь сталкивается с очень неприятной тактической реальностью. Их краткий проблеск открытой и мобильной операции рассеялся, и Курск кальцифицируется в еще один фронт, со всеми сопутствующими трудностями. Теперь они занимают скромный выступ внутри России, с городом Суджа (население 6000 человек) в его центре.

Курский выступ: Общая ситуация

В настоящее время, с остановкой продвижения, ВСУ работают над укреплением и расширением флангов выступа. Центральной точкой в настоящий момент, по-видимому, является внутренний изгиб реки Сейм. Украинцы недавно нанесли удары по нескольким мостам через Сейм с намерением изолировать южный берег. Если их наземное наступление сможет продвинуться к Сейму южнее Коренево (через фронт, в настоящее время обороняемый российской 155-й бригадой морской пехоты), у них есть разумные шансы отрезать и захватить южный берег Сейма, включая деревни Тёткино и Глушково.

Все это достаточно интересно с точки зрения тактических нюансов, но не имеет большого значения для двух важных стратегических вопросов для Украины: а именно, стоят ли их оперативные успехи в Курске обмена на Донбасс, и стоят ли их приобретения тех потерь, которые они несут. Рассмотрим сначала последний вопрос.

Основная проблема для украинцев, с тактической точки зрения, заключается в том, что боевые действия в Курске оставляют их крайне уязвимыми для российских ударных систем по ряду причин. Украинская позиция вокруг Суджи - это регион с бедной дорожной сетью, связанный с тыловым районом на украинской стороне границы лишь несколькими открытыми дорогами, не предоставляющими никакого укрытия. Это делает украинский логистический хвост крайне уязвимым для ударов "Ланцетов" и FPV-дронов. Более того, попытки должным образом поддержать наступление требуют от ВСУ приближения ценных активов к границе, подвергая их атакам.

Украинские удары по мостам через Сейм - хороший пример этого. Теоретически, подрыв мостов и обеспечение южного берега Сейма имеет смысл как способ обезопасить западный фланг их позиции вокруг Суджи, но удары по мостам включали выдвижение вперед ценных пусковых установок HIMARS, которые были обнаружены российскими средствами разведки и уничтожены.

Попытка обеспечить противовоздушную оборону украинского выступа, вероятно, будет столь же дорогостоящей, поскольку это влечет за собой размещение истощающихся средств ПВО ВСУ в непосредственной близости от российской границы. Мы уже видели, как русские воспользовались этим, успешно поразив европейскую систему IRIS-T.

Создав фронт внутри самой России, украинцы добровольно приняли длинный и открытый логистический хвост, сражаясь в тени собственной базы материальной поддержки России. Результаты до сих пор были в основном катастрофическими. На данный момент зафиксировано и геолоцировано 96 ударов по украинским транспортным средствам и позициям в Курске, а потери украинской техники сопоставимы с первыми неделями украинского наступления под Роботино прошлым летом.
* примечание переводчика: 103 единицы на момент написания перевода

Однако, в отличие от Роботино, здесь нет даже сильного теоретического обоснования для несения тяжелых потерь на этой оси наступления. Даже благоприятный прогноз предстоящих недель оставляет Украину в тупике в Курске. Предположим, они прорвутся к Сейму и заставят русских покинуть южный берег, захватят Коренево и получат 120-километровый фронт в Курске - что тогда? Является ли это справедливым обменом на агломерацию Торецк-Нью-Йорк или Покровск, где русские продолжают неуклонно продвигаться?

Таким образом, "Крепость" угрожает превратиться в еще один Волчанск или Крынки - изолированную яму истощения, отключенную от решающих осей войны. Контроль над Суджей не оказывает никакого влияния на способность России поддерживать борьбу на Донбассе или вокруг Харькова, но создает еще один вакуум, который будет всасывать ценные украинские ресурсы, упираясь в дорогу в никуда. Если бы месяц назад вы предположили, что русские могут придумать способ отвлечь и закрепить маневренные элементы не менее пяти украинских механизированных бригад, вместе с различными разрозненными элементами поддержки, это рассматривалось бы как выгодный для них ход - но именно это ВСУ добровольно сделали с "Крепостью".

"Крепость" в конечном итоге отражает растущее украинское разочарование траекторией войны на востоке, где ВСУ устали от промышленной схватки со своим более крупным и мощным соседом. Бросив тайно собранный механизированный кулак на слабо защищенный и ранее второстепенный сектор фронта, они на короткое время смогли возобновить мобильные операции, но окно мобильности было слишком маленьким, а достижения слишком скромными. Теперь стало ясно, что решение отвлечь силы на Курск подорвало и без того шаткую оборону Донбасса. Украина удерживает Суджу и вполне может очистить южный берег Сейма, но если это происходит за счет Покровска и Торецка - это обмен, которым российская армия будет довольна.

ВСУ тратят тщательно сохраненные и скудные ресурсы в погоне за оперативно незначительными целями. Восторг от того, что боевые действия перенесены на территорию России, и от того, что снова находишься в наступлении, безусловно, может творить чудеса для морального духа и создавать зрелище для западных спонсоров, но эффект недолговечен - как разорившийся человек, проигрывающий свой последний доллар - всё, ради мимолетного трепета от шанса.